Sein Name bedeutet: „der Unschuldige“, und tatsächlich – wer Innokentij begegnet, wird von seiner Freundlichkeit und Demut tief berührt. Wer ihn kennt, nennt ihn liebevoll einfach: Kescha. Doch nicht sein gutmütiger Charakter hat den Jakuten zu dem geformt, der er heute ist, sondern die Begegnung mit Jesus Christus, der ihn aus dem tiefsten Abgrund gerettet hat. Dreimal hat Innokentij versucht, sich das Leben zu nehmen. Doch Gott hatte einen anderen Plan. Als Sein Diener, als Pastor und Missionar ist Innokentij heute in Jakutien unterwegs, um – wie er sagt: „Menschen zu helfen, die genauso verzweifelt sind, wie ich es einst war. Es sind Menschen, die Jesus brauchen.“„Als ich geboren wurde“, erzählt Innokentij, „gehörte Sacha-Jakutien noch zur damaligen Sowjetunion. Mein Vater starb, als ich drei Jahre alt war, und wir litten große Armut, so dass mich meine Mutter in den letzten Schuljahren in ein Internat gab. Ich wurde Kraftfahrer, diente beim Militär und kehrte dann in mein Heimatdorf Krest-Khaldzhay zurück. Gott kannte ich nicht, und es war, als hätte es das Leben in jeder Hinsicht nicht gut mit mir gemeint. Während der Schulzeit hatte ich ein Mädchen kennengelernt und träumte von einer Heirat und einem guten, gemeinsamen Leben. Nach jakutischer Tradition schrieb ich diesen Wunsch auf und versteckte ihn unter einem 'heiligen Baum', in der Hoffnung, dass die Geister mich segnen und meinen Wunsch erfüllen würden. Doch alles kam anders. Das Mädchen, damals schon Studentin, wurde von Kriminellen ermordet. Für mich brach eine Welt zusammen. Enttäuscht vom Leben und von den Geistern begann ich zu trinken. Später heiratete ich eine andere Frau, und wir bekamen eine Tochter. Doch wir lebten in ständigem Streit und trennten uns schließlich. Damals hatte ich zum ersten Mal Selbstmordgedanken. Ich heiratete erneut, und zwei Söhne wurden geboren. Wieder gab es bei uns nur Streit. Dazu das ständige Trinken. So wollte ich nicht mehr leben und sah den Selbstmord als einzige Option. Nach zwei Versuchen, mir das Leben zu nehmen, griff ich zum Gewehr. Der erste Schuss war ein Fehlschuss. Mit dem Mut der Verzweiflung lud ich nach, hielt die Waffe unter mein Kinn und drückte ab... Drei Tage später kam ich im Bezirkskrankenhaus zu mir. Mein Kopf war verbunden, überall Schläuche und Röhrchen. Unfähig zu sprechen oder zu essen, kämpfte ich zwanzig Tage mit Schmerzen und Atemnot. Als ich schließlich entlassen wurde, empfand ich das Leben als eine einzige, endlose Qual. Mein Kiefer war gespalten, ich konnte schlecht atmen und kaum schlafen. Ich flüchtete mich in noch mehr Alkohol, bis ich eines Abends nicht mehr atmen konnte. Während ich nach Luft rang, hatte ich das Gefühl, wie im Traum weiße und schwarze Gestalten zu sehen. Ich erschrak und flehte nun um mein Leben. Plötzlich konnte ich wieder Luft holen, und im gleichen Moment dachte ich daran, dass es bei uns im Dorf eine Gemeinde gab. Dort lief ich hin und fragte Pastor Walerij, was das alles zu bedeuten hatte. 'Gott gibt dir die Chance, zwischen Leben und Tod zu wählen', sagte er und erzählte mir von Jesus Christus, dem Retter, vom Himmel und von der Hölle. Natürlich dachte ich, dass Jesus einen Sünder wie mich nie annehmen könnte. Doch Walerij betete für mich und riet mir, zu Hause mit meinen eigenen, einfachen Worten zu Gott zu beten. Bevor ich nach Hause ging, schaute ich bei meinen Trinkkumpanen vorbei, um ihnen zu sagen, dass auch sie zum Pastor gehen sollten. Doch sie lachten nur über mich. Zu Hause betete ich das erste Gebet meines Lebens, und ich bat darum, dass meine Trinkkumpane am nächsten Tag nicht zu mir kommen würden, denn ich war mir nicht sicher, ob ich ihnen und dem Alkohol widerstehen könnte. Dann fiel ich in einen tiefen, erholsamen Schlaf. Verwundert wachte ich am Morgen auf, seit langer Zeit ohne Kopfweh und allein. An jenem Abend des 17. Dezember 2003 ging ich zur Gebetsstunde in die Gemeinde und bekehrte mich. Die letzten Worte meines Gebets waren: 'Herr, von nun an sollst Du mich leiten!' Die Geschwister freuten sich und beglückwünschten mich, und ich kam aus dem Staunen nicht heraus. Seitdem bin ich für den Herrn unterwegs und unendlich dankbar dafür, dass Er mich gerettet hat, und dass ich Ihm dienen darf. Nachdem Pastor Walerij 2007 nach Jakutsk gezogen war, wurde mir der Pastorendienst anvertraut. Unsere Gemeinde ist klein, aber sehr aktiv. Wir sind oft unterwegs, um die Menschen mit dem Wort Gottes zu erreichen. Die Menschen unseres Dorfes stehen unter dem Einfluss von Schamanen, und sie denken, diese wären von Gott. Jeder Jakute ist auf die ein oder andere Weise mit dem Okkulten verbunden. Es kam auch vor, dass Schamanen mir verbieten wollten, von Gott zu erzählen. Doch Gott wirkt! Wir besuchen arme Menschen und Witwen, um ihnen Hilfe zu bringen. Einige von ihnen sind dadurch schon zur Gemeinde gekommen. Wir dienen in fünf Dörfern in unserer Nachbarschaft, und ich darf auch mithelfen, das Evangelium in die Gegenden nördlich des Polarkreises zu tragen. Dabei diene ich als Fahrer, wenn wir über das Eis der großen Ströme und des arktischen Meeres zu den nördlichsten Bewohnern unserer Republik fahren, um auch ihnen Gottes Wort zu bringen.

‍Es ist eine große Freude, Menschen zu helfen, die genauso verzweifelt sind, wie ich es einst war. Es sind Menschen, die Jesus brauchen. Ich bete dafür, dass Gottes Sohn sie rettet, und dass immer mehr Jakuten bezeugen können: Wen der Sohn befreit, der ist wirklich frei!“